La cartographie aérienne par drone, aussi appelée orthophotographie géoréférencée, consiste à survoler un territoire selon une grille précise pour en produire une mosaïque d’images corrigées optiquement et positionnées selon des coordonnées GPS exactes. Le résultat : une carte haute résolution, souvent précise au centimètre, qu’on peut superposer à n’importe quel système d’information géographique (SIG).
En quoi ça consiste
Contrairement à une simple photo aérienne, l’orthophoto corrige les distorsions de perspective et d’élévation. Chaque pixel correspond à une coordonnée géographique réelle. On peut donc y prendre des mesures, délimiter des parcelles, suivre l’évolution d’un site dans le temps ou intégrer les données dans un logiciel SIG ou CAO (QGIS, ArcGIS, AutoCAD, etc.).
Comment se déroule un mandat
- Discussion préalable — définition du périmètre, des objectifs et des livrables attendus.
- Repérage et planification du vol — analyse des obstacles, de la météo et des autorisations requises (RPAS Transports Canada).
- Pose de points de contrôle au sol (GCP) — pour garantir la précision centimétrique du géoréférencement.
- Vol automatisé en grille — captation de centaines à des milliers de photos avec recouvrement de 70 à 80 %.
- Traitement photogrammétrique — assemblage, correction optique et géoréférencement.
- Livrables — orthophoto (GeoTIFF), modèle numérique de terrain (MNT), modèle numérique de surface (MNS), courbes de niveau, fichiers vectoriels.
Avantages
- Rapidité — une centaine d’hectares peuvent être couverts en une seule journée.
- Précision — jusqu’au centimètre avec des points de contrôle au sol.
- Coût maîtrisé — bien plus abordable qu’un levé par hélicoptère ou avion.
- Actualisation facile — on peut refaire le vol à intervalles réguliers pour suivre l’évolution.
- Intégrabilité — les livrables s’importent dans tous les outils de planification et d’ingénierie.
Cas d’usage
- Cartographie de territoires ancestraux pour des conseils de bande ou des études de revendication
- Suivi de chantiers de construction, carrières, gravières
- Relevés pour études environnementales ou d’impact
- Planification d’aménagements forestiers, routiers ou communautaires
- Documentation d’espaces culturels avant travaux
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