Former la prochaine génération de pilotes innus : pourquoi c’est un investissement culturel

Quand j’ai fondé Innu Drone Inc. en 2024, j’avais deux objectifs en tête. Le premier, évident : bâtir une entreprise rentable ancrée à Maliotenam. Le second, plus profond et moins visible dans un plan d’affaires : former des jeunes innus au pilotage de drones. Ce n’est pas un projet annexe. C’est une mission qui tient tout le reste ensemble.

Pourquoi le drone change la donne pour nos jeunes

Dans une communauté comme la nôtre, plusieurs jeunes cherchent leur place. Les métiers traditionnels restent importants, mais le marché du travail a changé et l’école classique n’ouvre pas toujours les bonnes portes. Le drone, lui, arrive comme un outil qui conjugue technologie, territoire et fierté culturelle.

• C’est concret et visuel — on voit immédiatement le résultat.
• Ça mobilise des habiletés que nos jeunes possèdent déjà : orientation, lecture du territoire, sens de l’observation.
• C’est valorisant — maîtriser un drone, c’est aussi imposer le respect dans un monde souvent condescendant envers les jeunes autochtones.
• Ça ouvre des portes bien au-delà du loisir : cartographie, foresterie, environnement, cinéma, journalisme, urbanisme, construction.

Le parcours de certification au Canada

Au Canada, piloter un drone de plus de 250 g à des fins professionnelles exige un certificat de pilote RPAS (Remotely Piloted Aircraft System) délivré par Transports Canada. Il existe deux niveaux :

• Opérations de base — pour voler en zone non contrôlée, loin des aéroports et des foules. Examen théorique en ligne, accessible dès 14 ans.
• Opérations avancées — pour voler en zone contrôlée (près d’un aéroport), à proximité de personnes ou pour la plupart des usages commerciaux. Examen théorique + examen pratique avec un évaluateur accrédité. Requis pour la majorité des mandats professionnels.

La formation au niveau avancé représente environ 40 à 60 heures d’apprentissage (réglementation, météo, navigation, gestion du risque, communications aéronautiques). Avec du soutien, c’est tout à fait accessible — et plusieurs jeunes de la Côte-Nord l’ont déjà obtenu.

Les métiers qui s’ouvrent

Un jeune Innu certifié RPAS avancé devient un profil rare et recherché sur la Côte-Nord. Les employeurs potentiels ne manquent pas :

• Entreprises forestières — suivi post-coupe, inventaires, cartographie de chemins.
• Minières et projets industriels — suivi de chantier, volumétrie de stocks, inspection.
• Bureaux d’études environnementales — inventaires fauniques, suivi d’habitats, études d’impact.
• Conseils de bande et gardiens du territoire — cartographie, surveillance, documentation culturelle.
• Médias et production audiovisuelle — captation pour documentaires, festivals, reportages.
• Construction et inspection d’infrastructures — toitures, ponts, pylônes, éoliennes.

Ajouter à cela la connaissance du territoire et l’innu-aimun : un pilote certifié et issu de la communauté devient un pont unique entre les mondes. C’est exactement le profil que les conseils de bande, les firmes de consultation et les promoteurs industriels recherchent — et qu’on peine à trouver.

Ce que nous offrons (et ce que nous voulons offrir)

Pour l’instant, Innu Drone Inc. commence modestement : mentorat informel lors de nos mandats, jumelage avec des jeunes intéressés, partage de nos manuels de préparation à l’examen RPAS. À mesure que l’entreprise grandit, mon objectif est de bâtir :

• Un programme structuré de préparation à l’examen RPAS avancé, adapté à la réalité des jeunes de la communauté (français, innu-aimun, accompagnement pédagogique).
• Des stages rémunérés sur nos mandats réels — sous supervision d’un pilote expérimenté.
• Des partenariats avec l’école secondaire, le centre de formation professionnelle et ITUM pour intégrer ces compétences dans les parcours existants.
• Un partage d’équipement pour les jeunes diplômés qui veulent démarrer leur propre petit mandat sans avoir à acheter 20 000 $ de matériel dès le jour 1.

Un appel aux partenaires

Tout ça ne se fera pas seul. Je lance un appel direct : aux écoles, aux conseils de bande, aux bailleurs de fonds et aux entreprises qui veulent investir dans la formation de la relève autochtone. Si vous pensez qu’on peut faire quelque chose ensemble — un atelier d’initiation, une résidence d’un été, une cohorte de préparation à l’examen — écrivez-moi. Ma porte est ouverte.

Parce qu’à la fin, chaque jeune Innu qu’on forme aujourd’hui, c’est un pilote de moins qu’il faudra faire venir d’ailleurs demain. Et c’est une carte de plus qui sera dessinée par nous, pour nous.

Pour approfondir le sujet

Si vous êtes un jeune curieux, un parent, un enseignant ou un partenaire potentiel, voici quelques ressources pour creuser la question :

• Transports Canada — Sécurité des drones : toute la réglementation officielle et la préparation aux examens RPAS.
• Transports Canada — Passer l’examen de pilote de drone : guide officiel, étapes et accès.
• Services aux Autochtones Canada — Programmes pour la jeunesse autochtone : financement pour formations et stages.
• Conseil canadien pour les carrières en environnement (ECO Canada) : programmes de formation pour les métiers verts, dont certaines cohortes autochtones.

• En savoir plus sur Innu Drone
• Me contacter pour un partenariat de formation

— Tshishteshinu Mckenzie, fondateur d’Innu Drone Inc.