Entreprendre en communauté innue : pourquoi c’est essentiel, et les ressources qui existent pour t’aider

Je m’adresse ici directement à toi, si tu es un·e jeune Innu, Anishinaabe, Atikamekw, Wendat ou de n’importe quelle autre Nation, et que tu as une idée qui te trotte dans la tête. Peut-être un projet d’entreprise. Peut-être juste l’envie de faire quelque chose de différent, par toi-même, pour ta communauté. J’ai été à ta place — encore récemment. Je veux te dire deux choses : oui, c’est possible. Et tu n’es pas seul·e.

Pourquoi l’entrepreneuriat autochtone compte

Pendant longtemps, dans nos communautés, « travailler » voulait presque toujours dire être employé par le conseil de bande, une école, un centre de santé ou une entreprise de l’extérieur. Ces emplois sont importants et essentiels — mais ils ne suffisent pas. Pour gagner en autonomie collective, nos Nations ont besoin d’entrepreneurs qui créent de la richesse localement, qui embauchent d’autres membres de la communauté, qui décident eux-mêmes où investir les profits.

• Chaque entreprise autochtone qui naît, c’est de l’argent qui reste dans la communauté au lieu de partir vers Montréal, Toronto ou l’étranger.
• C’est des emplois créés pour les nôtres, adaptés à nos réalités, à notre langue, à nos valeurs.
• C’est un modèle pour les plus jeunes — quand un adolescent voit quelqu’un de sa communauté fonder une entreprise, il comprend que c’est une option qui lui est ouverte.
• C’est une forme concrète de souveraineté économique, qui accompagne et renforce toutes les autres formes d’autodétermination.

Mon parcours en quelques lignes

J’ai d’abord travaillé en foresterie, arpentage et environnement. Ce parcours m’a mis entre les mains des outils techniques puissants, mais aussi fait voir une vérité dérangeante : les études qui décident de l’avenir de notre territoire sont presque toutes produites par des firmes de l’extérieur. Nos voix sont consultées, mais pas toujours entendues. Nos savoirs sont mentionnés, mais pas toujours valorisés.

J’ai inscrit Innu Drone Inc. en février 2024, incorporée en décembre 2024. Je n’ai pas fait ça seul — j’ai eu besoin d’accompagnement, de financement, de mentorat, de formulaires remplis trois fois parce qu’à la première tentative on ne comprenait pas la paperasse. Voici les ressources qui m’ont vraiment aidé, ou que je recommande en priorité à toute personne autochtone qui démarre.

Les ressources concrètes pour démarrer

1. CDEM — mon principal allié au démarrage

Le CDEM (Conseil de Développement Économique) a été l’organisme qui m’a le plus épaulé au moment de lancer Innu Drone. Leur équipe accompagne les entrepreneurs dans la construction du plan d’affaires, dans la recherche de financement et dans les premières étapes administratives. Ils connaissent les réalités autochtones et parlent un langage qu’on comprend.

👉 Visiter la page Financement du CDEM

2. Futurpreneur — pour les entrepreneurs de 18 à 39 ans

Futurpreneur Canada est un organisme à but non lucratif national qui offre du financement (jusqu’à 60 000 $ combinés avec la BDC) et deux ans de mentorat à des entrepreneurs de 18 à 39 ans. Ils ont aussi un programme spécifique pour les entrepreneurs autochtones, avec un accompagnement adapté et un accès simplifié. Si tu fais partie de cette tranche d’âge, c’est souvent le meilleur point d’entrée.

👉 Découvrir Futurpreneur

3. BDC — entrepreneurs autochtones

La Banque de développement du Canada (BDC) a une équipe dédiée aux entrepreneurs autochtones. Elle offre des prêts, du financement d’équipement et du coaching spécifiquement pensés pour les réalités des Premières Nations, Inuit et Métis. Pour démarrer une entreprise qui nécessite de l’investissement matériel (comme acheter un drone professionnel, un équipement de foresterie, ou un camion), c’est souvent là qu’il faut regarder après Futurpreneur.

👉 Visiter BDC — Entrepreneurs autochtones

4. Services aux Autochtones Canada (SAC)

Services aux Autochtones Canada gère plusieurs programmes fédéraux de soutien à l’entrepreneuriat autochtone, notamment à travers le Programme d’entrepreneuriat autochtone et des ententes avec les Institutions financières autochtones régionales. Les délais peuvent être longs, mais les montants disponibles sont significatifs et les conditions souvent avantageuses.

👉 Explorer les programmes de SAC

Mes conseils si tu te lances

• Parle à quelqu’un avant de chercher du financement. Un organisme d’accompagnement (comme le CDEM) te fera gagner des mois — leurs conseillers connaissent tous les programmes et savent lequel marche pour ton profil.
• Ne démarre pas seul·e. Cherche un mentor — quelqu’un qui a déjà lancé une entreprise, idéalement dans ta Nation ou dans un milieu similaire. Futurpreneur en fournit un gratuitement.
• Ton savoir culturel est un atout, pas un désavantage. Ma connaissance du territoire, mon innu-aimun, mon réseau dans la communauté : ce ne sont pas des détails, ce sont les fondations de mon modèle d’affaires.
• Accepte de te faire aider. Remplir un plan d’affaires, comprendre un bilan, négocier un prêt — personne ne naît en sachant faire ça. Demander, c’est normal.
• Garde tes données et tes actifs. Lis tes contrats. Protège ta propriété intellectuelle. Fais relire par un conseiller avant de signer quoi que ce soit.

Un dernier mot

Démarrer Innu Drone n’a pas été facile, mais ça a été l’une des décisions les plus cohérentes de ma vie. Pour la première fois, je me sens à la bonne place — en train de servir ma communauté avec des outils modernes, sans renier qui je suis. Si j’ai pu le faire, tu peux le faire aussi. Et si tu as besoin d’une oreille, d’un conseil ou d’un café pour parler de ton projet, écris-moi.

Pour approfondir le sujet

Les quatre ressources mentionnées plus haut sont mes recommandations principales. Voici quelques compléments utiles :

• CDEM — Financement : mon principal allié au démarrage d’Innu Drone.
• Futurpreneur Canada : financement + mentorat pour les 18-39 ans, avec un volet autochtone dédié.
• BDC — Entrepreneurs autochtones : prêts, équipement, coaching.
• Services aux Autochtones Canada — Entrepreneuriat : programmes fédéraux pour les Premières Nations, Inuit et Métis.
• Conseil canadien pour l’entreprise autochtone (CCAB) : certification Progressive Aboriginal Relations et réseautage.
• Association nationale des sociétés autochtones de financement (NACCA) : répertoire des institutions financières autochtones au Canada.

• En savoir plus sur l’histoire d’Innu Drone
• M’écrire pour parler de ton projet

— Tshishteshinu Mckenzie, fondateur d’Innu Drone Inc.